Granty se od dotací liší přesnější účelovostí.

Grant je účelový příspěvek na veřejně prospěšný účel, který se obvykle získává ve veřejné soutěži s anonymním posouzením na základě předloženého projektu, který musí naplňovat zadání výzvy (získání nemusí být snadné).

Dotace je finanční podpora ze státního či veřejného rozpočtu, její čerpání může ale také nemusí být podmíněno konkrétním účelem.

Dotace jsou primárně dvojího druhu. Mezi první druh můžeme zařadit ty, které např. města/obce získávají na činnosti, jež vykonávají za stát (činnosti výkonů státní správy, školství apod.). Dalším typem jsou nenárokové dotace, o které se musí žádat (např. Evropské strukturální fondy apod.).